京畿道安養市にある釜林中学校2年生の時、下校するために学校の正門を出たところ、近くにいた関係者の目に留まりスカウトを受けた。「顔を見せるだけでも良いから気楽にオーディションに来てみて」という関係者の言葉をそのまま信じたミンギュは、何の計画もなくジーンズとスリッパの身なりでオーディションに参加。歌を歌ってみてという突然の要求に戸惑い、その場で手拍子をしながら愛国歌を歌ってしまう。 オーディションに同行してくれた友人に「どうせ受かんないよ、だって何もしてないじゃん」と言われるほどの出来だったが、しっかりと合格通知を受け取り2011年10月にPLEDIS Entertainmentに入所した。 その後、合格した理由が気になったミンギュはハン・ソンス代表に直接質問を投げかけ、これに対しハン代表は「うちの会社にもかっこいい練習生が入る時期になったから」と答えたという。2015年、SEVENTEENのメンバーとしてデビュー。 メンバーの中で、 4番目に長い練習生期間を過ごした。